ATLAS est un énorme détecteur de particule enfoui à 100 mètres de profondeur dans l’immense tunnel circulaire de 27 kilomètres de long creusé pour le CERN entre la France et la Suisse. Le LHC est le plus grand collisionneur d’hadrons du monde ; son but est de faire rentrer en collision des particules à une vitesse proche de la lumière, et d’observer un phénomène qui doit amener les scientifiques à un instant tout proche du Big Bang.
Mais pour observer ce phénomène de l’infiniment petit, il faut une machine gigantesque; Atlas est un cylindre de 22 mètres de diamètre, pour une longueur de 40 mètres et un poids de 7000 tonnes. 11000 tonnes de béton ont été nécessaire pour consolider la voute de la salle qui enferme cette bête dont la précision est de l’ordre de 5 microns ! Un outil extraordinaire mis à la disposition de la communauté scientifique mondiale qui devrait repousser encore les limites de notre connaissance de l’univers.
De nombreuses installations du CERN peuvent être visitées, mais pas ATLAS. Le CERN a donc eu la riche idée de faire représenter cette machine sur un mur de l’un des bâtiments de Meyrin. C’est l’américain Joseph Kristofoletti qui fut choisi pour réaliser cette œuvre. Il avait été remarqué par des membres de la collaboration ATLAS car l’artiste avait déjà représenté le détecteur, dans un format plus modeste, lors du festival Redux Contemparary Art en Caroline du Sud. La machine est ici représentée à une échelle 1/3 (le petit bonhomme à gauche nous donne l’échelle), et elle reste impressionnante grâce à ses couleurs vives qui lui donnent un petit côté psychédélique (clichés pris en octobre 2011).
Localisation: Route de Meyrin (face à l’arrêt du tram Meryn-Cerne) Meyrin (Suisse)
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Intérêt : 4/5
Date de réalisation : 2010
Réalisation : Joseph Kristofoletti
Photo : Michel LEMOINE.
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Lionel Gripon et Alain Sangouard - Déc
2003
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